Алтей лекарственный

Многолетнее травянистое растение высотой от 60 до 150 см, опушенное волосками, местами звездчатыми. Стебель прямостоячий, слаборазветвленный.

Верхушечные цветки, располагающиеся в пазухах листьев, образуют кистевидные соцветия. В диаметре они порой достигают 5 см. Подчашие состоит из 8-10 яйцевидных прицветников, чашечка в два раза длиннее подчашия. Лепестки венчика обратносердцевидные, слегка выемчатые, шелковистые, белые или розоватые.

Плод — плоская сухая многосемянка, распадающаяся на 15-25 плодиков, густо опушенных по спинке звездчатыми волосками.

Цветет с начала июля до середины сентября.

Лекарственным сырьем алтея являются мясистые корни. Они содержат слизистые вещества полисахаридной природы, крахмал, сахарозу, пектины, аспарагин, бетаин, немного жирного масла.

Лекарственное применение алтея

Лекарственную ценность корням алтея придают слизистые вещества, обладающие обволакивающими, отхаркивающими и противовоспалительными свойствами.

Настой алтея используют при заболеваниях легких и верхних дыхательных путей, сопровождающихся мучительным кашлем, при воспалительных процессах в глотке и гортани, бронхитах, коклюше, пневмонии. Корни алтея употребляют в виде настоя на холодной воде (1:20). При таком способе в настой переходит только слизь, тогда как горячая вода извлекает и другие вещества, портящие вкус лекарства и ослабляющие лечебное действие.

Рецепт водного настоя алтея:

2 ст. ложки измельченного сырья заливают 300 г холодной воды и настаивают при комнатной температуре 30 минут. Затем жидкость сливают, процеживают и добавляют 200 мл холодной кипяченой воды. Принимают по 1 ст. ложке 3 раза в день до еды.

Корень алтея помогает при острых воспаления желудочно-кишечного тракта, почек и мочевого пузыря. Слизистые вещества алтея уменьшают воспалительные явления при язвенных процессах на слизисты оболочках, замедляют всасывание различных лекарств, способствуя тем самым их более длительному и полному действию.

Наружно алтей применяют при воспалении ротовой полости, десен, миндалин, горла в виде горячего настоя для полоскания. Иногда при тех же показаниях пользуются отваром листьев или цветков алтея.

Сбор и хранение алтея лекарственного

Корни алтея заготавливают весной (март-май) или осенью, когда прекращается сокодвижение и стебли отмирают (сентябрь-ноябрь).

Выкопанные корни отряхивают от земли и быстро промывают холодной проточной водой, не допуская ослизнения. После этого разрезают на куски  длиной до 20 см, толстые корни режут и вдоль, очищают от пробковой наружной части. Полученное сырье сушат на воздухе или в духовках при температуре не выше 40С.

Сухое сырье алтея очень гигроскопично, поэтому его следует хранить в сухом месте, чтобы избежать заплесневения.