Жизнь оврага: от дождевой борозды до заросшей балки

Представьте себе обычное поле на склоне, после сильного ливня по нему бежит вода — тонкими струйками, почти незаметно, но одна из этих струек случайно находит путь чуть пониже, где побольше уклон, и уже к концу лета на этом месте остаётся неглубокая промоина — сантиметров тридцать, не больше, её можно вспахать и забыть, а можно не вспахать — и тогда через несколько лет на этом месте будет стоять настоящий овраг с крутыми обрывистыми склонами и бегающим по дну ручьём.

Так начинается жизнь оврага — одной из самых динамичных форм рельефа на нашей планете.

Как появляется овраг

Овраг — это крутосклонное русло временного водотока, созданное талыми и дождевыми водами. Слово «временного» здесь ключевое: в отличие от реки, вода в овраге течёт не всегда, а только в периоды снеготаяния и сильных ливней, именно эта «временность» делает овраг таким непредсказуемым — он может не меняться годами, а потом за один ливень вырасти на несколько метров.

Многие спрашивают: овраг — это бывшая река или нет? На самом деле всё начинается с дождевой борозды — зарождение оврага почти всегда происходит на склоне — там, где есть уклон больше одного градуса и где вода находит естественное или искусственное понижение: борозду от трактора, колею грунтовой дороги, старую канаву. Отдельные струйки сливаются в один поток, и начинается эрозия — процесс размыва и переноса почвенных частиц.

Всё зависит от того, в каких породах работает вода: лёссовидные суглинки, пески, алевролиты — всё это «лёгкая добыча» для эрозии. В глинистых грунтах овраги растут медленнее, а в песчаных вода часто просто уходит вглубь, не успевая сформировать сколько-нибудь серьёзную промоину.

Стадии развития оврага: от промоины до балки

Геоморфологи выделяют четыре стадии развития оврага — и каждая из них имеет свой темп и свой облик.

Стадия первая: промоина. На поверхности склона появляется неглубокая (до метра) рытвина, которую уже нельзя убрать обычной вспашкой: поперечный профиль обычно треугольный — как клин; откосы голые, сыпучие. С виду это ещё не овраг, но уже и не просто борозда.

Стадия вторая: рост. Овраг «врезается» вершиной вверх по склону — это называется регрессивной эрозией. Вершинный обрыв становится выше, иногда до пяти-десяти метров, вода подмывает стенки, они обрушиваются, дно расширяется; появляются боковые отвершки — ветви, которые тоже начинают расти. Это время самого бурного развития: овраг может удлиняться на метры, а в крайних случаях — на десятки метров в год.

Стадия третья: выработка профиля равновесия. Рост замедляется, овраг достигает базиса эрозии — уровня того водотока или долины, куда он впадает; продольный профиль днища выравнивается, приближаясь к так называемому «профилю равновесия» — форме, при которой поток уже не может ни сильно углубить русло, ни сильно его засорить; устье врезается до дна балки или речной долины; осыпь пока ещё неустойчива, но дно уже расширилось.

Стадия четвёртая: затухание и превращение в балку. Глубинная эрозия прекращается, овраг перестаёт расти; склоны принимают устойчивое очертание, угол естественного откоса стабилизируется — обычно 30–45 градусов; дно и откосы постепенно зарастают травой, кустарником, а иногда и лесом. Овраг превращается в балку.

Четвёртая стадия — самая долгая: она занимает более половины всего времени жизни оврага. Первые три стадии вместе укладываются примерно в 40 % времени оврагообразования, а остальные 60 % — это медленное затухание и постепенное превращение в заросшую балку.

Получается, овраг не просто «растёт вниз» — он движется вверх по склону, как живой организм, который ищет новое пространство, и в какой-то момент он «успокаивается» и начинает зарастать.

Скорость роста оврагов: реальные цифры

Скорость роста оврага — одна из самых впечатляющих характеристик этого процесса: в среднем вершина оврага продвигается на 1–3 метра в год, но в отдельных случаях фиксируется прирост 8–25, а иногда и до 150 метров за год, правда, такие всплески — редкость, связанная с экстремальными ливнями или активным снеготаянием на фоне распаханных водосборов.

Долговременные наблюдения показывают, что в последние десятилетия темпы оврагообразования в целом снижаются. Например, в Удмуртии средняя скорость отступания вершин оврагов сократилась с 1,14 м/год в период 1978–1997 годов до 0,21 м/год в 1998–2018 годах. На южном склоне Восточно-Европейской равнины среднегодовой прирост составил 0,45 м/год, с максимумом 0,78 м/год в Воронежской области.

Это снижение связано с двумя факторами: потеплением климата (меньше снега — слабее весенний сток) и зарастанием пахотных земель, заброшенных в 1990-е годы; травяной покров и мелколесье скрепляют почву и резко снижают эрозию.

На практике это выглядит так: после ливня на склоне появляется промоина глубиной в полметра, если её не засыпать и не засеять травой, через 3–5 лет это уже овраг, в который неудобно спускаться, а если рядом растёт лес или луг — вода уходит в почву, и промоина так и остаётся промоиной.

Чем отличается овраг от балки и долины ручья

Между оврагом и балкой разница — в возрасте и «темпераменте»: овраг — это активная, размывающаяся форма с крутыми осыпающимися склонами и временным водотоком; балка — то, во что овраг превращается, когда эрозия затухает: склоны выположены, дно заросло, вода бывает только после сильных дождей. Балка шире и положе оврага, на дне накапливается аллювий и делювий, формируется почвенно-растительный покров.

Долина ручья — следующая ступень. Если овраг врезается достаточно глубоко и достигает уровня грунтовых вод, временный водоток становится постоянным, овраг заканчивает свою жизнь, начав новую в качестве маленькой реки.

А ещё овраг может быть погребён. Если на склонах и водосборе активно идут аккумулятивные процессы — осыпи, оползни, делювиальный смыв, — овраг может быть частично или полностью засыпан, на его месте останется ложбина или лощина — едва заметное понижение, напоминающее о прошлой активности.

Почему растут овраги: что решает их судьбу

Развитие оврага зависит от нескольких ключевых факторов:

• Рельеф. Крутизна и длина склонов, глубина базиса эрозии, чем круче склон — тем быстрее идёт размыв, но лишь до определённого предела.
• Грунты. Лёссы и лёссовидные суглинки — самые уязвимые породы, глины устойчивее, а при переслаивании глин с известняками или песчаниками рост оврага почти останавливается.
• Климат. Холодные зимы с глубоким промерзанием и мощным снежным покровом создают идеальные условия для весеннего размыва; летние ливни — второй по значимости двигатель оврагообразования.
• Растительность. Корни скрепляют почву, травяной покров гасит энергию потока, там, где лес или луг, оврагам гораздо труднее расти.
• Хозяйственная деятельность. Распашка склонов, колеи грунтовых дорог, заброшенные канавы, выпас скота — всё это создаёт стартовые точки для эрозии. По оценкам исследователей, большинство современных оврагов имеют антропогенное происхождение.

Получается, судьба оврага зависит от воды, почвы и травы: убери траву — овраг начнёт расти, верни лес — он остановится.

Можно ли остановить рост оврага

Борьба с оврагами — давняя и непростая задача, опыт показывает, что ни один метод в одиночку не работает: эффективен только комплекс мероприятий.

Основной и самый надёжный способ — облесение: приовражные и прибалочные лесные полосы перехватывают поверхностный сток, скрепляют почву корнями и защищают склоны от дальнейшего размыва. Перед посадкой деревьев крутые откосы выполаживают бульдозером, а при отсутствии гумусового слоя вносят удобрения. После выполаживания и облесения приживаемость лесных культур достигает 84–95 %, а рост оврагов полностью прекращается.

По дну оврагов, где образуются потоки воды, грунт скрепляют ивой — она быстро укореняется и удерживает русло, дополнительно применяют водозадерживающие валы, запруды и гидротехнические сооружения. Закон прямо относит создание противоэрозионных лесных насаждений на оврагах и балках к одному из видов мелиорации земель.

Вместо заключения

Овраг — не просто «яма на склоне», а живая, меняющаяся форма рельефа со своей биографией, он рождается из капли воды, нашедшей слабое место в земле, бурно растёт, потом успокаивается и либо превращается в тихую заросшую балку, либо даёт начало новому ручью, либо бесследно исчезает под слоем наносов. И вся эта история может уложиться в несколько десятилетий — время, сопоставимое с человеческой жизнью.

Может быть, поэтому овраги так легко себе представить: они живут по тем же законам, что и мы — энергично стартуют, набирают силу, потом замедляются и постепенно «зарастают».